Le hotspot est géré par des officiers en uniforme, impassibles, qui communiquent de façon robotique. Le centre, équipé de caméras de surveillance, est entouré de hautes clôtures de fils barbelés, dont les migrants se servent pour étendre leur linge.

À l’heure des repas, une forte sonnerie retentit dans l’ensemble du centre, suivie d’une annonce aux haut-parleurs. Les migrants se précipitent pour faire la queue, se poussant les uns les autres pour tenter d’atteindre le début de la file, tandis que des officiers de police veillent à ce que des bagarres n’éclatent pas.

Abo Arab, un jeune homme de 28 ans originaire de Damas qui a survécu à la détention et aux tortures des prisons du régime syrien pour finalement se retrouver coincé à Samos, estime que ces accès de violence sont la conséquence des conditions de vie dans le hotspot. « Si vous placez un groupe de saints dans un camp comme celui-ci pendant très longtemps, ils finiront inévitablement par se battre et s’entretuer », explique-t-il.

Aliki Meirmaridou, psychologue MSF à Samos, acquiesce. « Les personnes qui arrivent ici ont fui les guerres et la violence, et portent chacune leurs propres traumatismes. Mais elles développent de nouveaux troubles psychologiques rien qu’en restant dans ce camp », explique-t-elle.

La participation à une rixe est l’une des raisons les plus fréquentes pour laquelle des personnes sont envoyées au poste de police local. Elles rejoignent alors celles qui sont en instance de renvoi vers la Turquie, souvent détenues pour une durée supérieure à un mois, qui atteint parfois trois mois.

Les migrants sont incarcérés dans des cellules surpeuplées, sans ventilation, dans des conditions d'hygiène inadéquates et pratiquement aucun accès aux soins de santé, à l’exception des consultations que MSF offre depuis quelques mois. La moitié des détenus que les équipes de Médecins Sans Frontières ont rencontrés n’avaient jamais reçu d’assistance juridique.

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